Né à Kyōto le 12 janvier 1949, Haruki Murakami est le fils d'un enseignant en littérature japonaise. Enfant solitaire, il étudie pour devenir scénariste, mais devient après ses études gérant d'un bar de jazz à Tokyo, le Peter Cat.

Son premier roman, Ecoute le chant du vent, publié en 1979, reçoit le prix Gunzo. Il écrit plusieurs romans à succès et part vivre dans le sud de l'Europe, en Italie, puis en Grèce. Il devient ensuite professeur de littérature japonaise à Princeton (Etats Unis).

Son premier grand succès La ballade de l'impossible, sorti en 1987, reste encore aujourd'hui son plus important succès avec 9,27 millions d'exemplaires vendus au Japon.

Il rédige Chroniques de l'oiseau à ressort de 1992 à 1995 et Au sud de la frontière, à l'ouest du soleil en 1992.

En 1995, il revient au Japon suite au tremblement de terre de Kobe et aux attentats de la secte Aum dans le métro de Tokyo. Ces événements dramatiques lui inspirent le recueil de nouvelles Après le tremblement de terre.

Son roman initiatique Kafka sur le rivage, sorti en 2002 (en 2006 en France chez Belfond), l'inscrit définitivement parmi les grands noms de la littérature internationale. La même année il écrit un recueil de nouvelles Blind Willow, Sleeping Woman, disponible dans sa traduction "Saules aveugles, Femme endormie" depuis Novembre 2008 chez Belfond.

Il a reçu le titre de docteur honoris causa de l'Université de Liège le 18 septembre 2007, puis de l'Université de Princeton en 2008. Et le Prix Jérusalem pour la liberté de l'individu dans la société le 15 février 2009.

Son dernier roman 1Q84, était déjà un Best seller au japon alors qu'il n'était pas encore sorti (29 mai 2009), des dizaines de milliers d'exemplaires de cette nouvelle œuvre avait déjà été réservés par ses fans.

Il traduit aussi en japonais les œuvres de grands écrivains tel que Scott Fitzgerald, John Irving ou Raymond Carver, qu'il considère comme son plus grand ami parmi les écrivains.

Les textes d'Haruki Murakami sont souvent fantastiques, oscillant entre la pensée bouddhiste où nos actions influencent le monde, où les êtres et les événements sont liés entre eux, et le récit social où la banalité de l'ordinaire glisse très subtilement vers l'irréel. Le tout formant des écrits très originaux dont on se délecte.

Ses œuvres sont largement marquées d'une empreinte occidentale, ce qui explique entre autre son succès international. Malgré une mentalité japonaise contemporaine, ses personnages baignent dans la culture populaire mondiale.

On retrouve d'ailleurs de façon récurrente des personnages comme l'Homme Mouton ou le Colonel Sanders. Dans sa littérature, les êtres sont souvent à la recherche de leurs « moi profond », les âmes et leurs tiraillements y sont scrutés nous plaçant face à nous-même.

Liste des œuvres :

(Année de publication japonaise, titre français, titre japonais, premier éditeur francophone, date)

• Romans
  • 1979 : Écoute la voix du vent (風の歌を聴け, Écoute la voix du vent), inédit en français.
  • 1980 : Le flipper de 1973 (1973年のピンボール, Le flipper de 1973), inédit en français.
  • 1982 : La course au mouton sauvage (羊をめぐる冒険, La course au mouton sauvage), Seuil, 1990, rééd. 2009.
  • 1985 : La Fin des temps (世界の終わりとハードボイルド・ワンダーランド, La Fin des temps), Seuil, 1992.
  • 1987 : La Ballade de l'impossible (ノルウェイの森, La Ballade de l'impossible), Seuil, 1994.
  • 1988 : Danse, danse, danse (ダンス・ダンス・ダンス, Danse, danse, danse), Seuil, 1995.
  • 1992 : Au sud de la frontière, à l'ouest du soleil (国境の南、太陽の西, Au sud de la frontière, à l'ouest du soleil), Belfond, 2002.
  • 1992-1995 : Chroniques de l'oiseau à ressort (ねじまき鳥クロニクル, Chroniques de l'oiseau à ressort), Seuil, 2001.
  • 1999 : Les Amants du Spoutnik (スプートニクの恋人, Les Amants du Spoutnik), Belfond, 2003.
  • 2002 : Kafka sur le rivage (海辺のカフカ, Kafka sur le rivage), Belfond, 2006.
  • 2004 : Le passage de la nuit (アフターダーク, Le passage de la nuit), Belfond, 2007.
  • 2007 : Autoportrait de l'auteur en coureur de fond (走ることについて語るときに僕の語ること, Autoportrait de l'auteur en coureur de fond), Belfond, 2009.
  • 2009 : 1Q84, inédit en français.

• Recueils de nouvelles (traduits en français)
  • 1980-1989 : L'éléphant s'évapore (象の消滅, L'éléphant s'évapore), Seuil, 1998.
  • 1980-1996 : Saules aveugles, femmes endormies (めくらやなぎと眠る女, Saules aveugles, femmes endormies), Belfond, 2008.
  • 1999-2000 : Après le tremblement de terre (神の子どもたちはみな踊る, Après le tremblement de terre), éd. 10/18, 2002.

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